Bleibende Lehren für Indonesien von einem wandernden Schreiber in Europa

Der berühmte Journalist Adinegoro sandte in den 1920er Jahren Berichte, die sein Heimatland faszinierten und eine starke Botschaft für die Gegenwart enthielten.

Beim Überqueren der Grenze von Belgien in die Niederlande holte ein junger Mann namens Djamaluddin Adinegoro den Inhalt seiner kleinen Reisetasche hervor. Da es eine Grenze gab, könnte man sofort erkennen, dass dieses Ereignis vor vielen Jahren stattgefunden hat – tatsächlich vor fast einem Jahrhundert. Und aus der Tasche fiel neben verschiedenen Toilettenartikeln eine Sammlung großer Notizbücher mit Abbildungen und schriftlichen Notizen auf Niederländisch, Französisch, Englisch und Malaiisch. Die Hälfte der Notizen war in arabischer Schrift.

Der Reisende erklärte dem Zollbeamten, dass die Banknoten für eine Zeitschrift in Ostindien, dem heutigen Indonesien, bestimmt seien.

Der Zollagent stellte eine Frage. „Tragen Sie Schusswaffen?“

Nein, war die Antwort.

„Wo ist dein anderes Gepäck?“

Auf einem Schiff von Marseille nach Rotterdam.

Dieser Austausch wird im Buch Melawat ke Barat oder Reise in den Westen von 1930 erzählt. Das Buch stellt Artikel zusammen, die Adinegoro über das Europa der 1920er Jahre an drei Verlage verschickte, darunter Pandji Poestaka (Buchbanner), eine in Jakarta ansässige Zeitschrift, die in Bahasa Indonesia veröffentlicht wurde. Die Erzählungen stießen auf eine so große Nachfrage, dass sie in gebundener Form in drei Bänden nachgedruckt wurden.

Während John Gunther bekanntlich 1936 sein „Inside Europe“ hatte, hatte Adinegoro sein Werk bereits 1930.

Die einzigartige Geschichte dieses mehrsprachigen Reporters wird in einer neuen Biografie erzählt, die letzten Monat veröffentlicht wurde. Das Buch trägt den Titel Melawat ke Talawi, Tapak Langkah Wartawan Adinegoro (Abschied von Talawi, Adinegoros Reise in den Journalismus) von Lestantya R. Baskoro, dem ehemaligen Chefredakteur der Wochenzeitung Tempo, und zeichnet Adinegoros Leben von seiner Geburt im Jahr 1904 an nach ländliche Stadt Talawi im Distrikt Sawahlunto, West-Sumatra.

Adinegoro, der Sohn eines Demang oder kleinen Verwaltungsbeamten, wurde in einer niederländischsprachigen Schule aus der Kolonialzeit unterrichtet. Mit einem scharfsinnigen Gespür für Sprachen und dem treibenden Drang, die Welt unter seinen Füßen zu entdecken, segelte Adinegoro 1926 im Alter von 22 Jahren von Batavia, dem heutigen Jakarta, nach Europa.

Der letzte Anlaufpunkt des Passagierschiffs Tambora war Rotterdam, doch als das Schiff in Marseille, seinem ersten europäischen Hafen, anlegte, beschloss Adinegoro, Frankreich als Ausgangspunkt zu wählen. Seine Berichterstattung führte ihn in den nächsten vier Jahren quer durch den Kontinent bis nach Türkiye.

Nach seiner Rückkehr nach Indonesien wurde Adinegoro Chefredakteur der Zeitschrift, für die er Beiträge verfasste, war Mitbegründer von Journalistenschulen in Jakarta und Bandung und galt als Pressesprecher und Ikone.

Aber seine Stärke war das Schreiben von Büchern. Er veröffentlichte 25 Titel. Es handelte sich nicht nur um Reportagen und Fibeln, öffentliche Meinung und Politik, sondern auch um eine Reihe von Romanen. Er schrieb auch den ersten Atlas und die erste Enzyklopädie in indonesischer Sprache – er hatte in Deutschland Kartographie studiert – sowie ein Buch auf Deutsch über politische Kultur.

Von diesen Werken ist „Journey to the West“ wohl das bekannteste. So sehr, dass Balai Pustaka (Buchgalerie), Herausgeber der Ausgabe von 1930, sie wiederholt veröffentlicht hat, zuletzt im Jahr 2017.

Als Adinegoro sechs Jahre nach dem Ende des Ersten Weltkriegs, der damals als „Großer Krieg“ bezeichnet wurde, durch Europa reiste, konzentrierte er sich darauf, wie sich große Konflikte auf die Länder des Kontinents auswirkten. In Frankreich berichtete Adinegoro über Kriegsschäden und Verluste. Er stellte die sozialen und wirtschaftlichen Statistiken davor und danach gegenüber, beispielsweise in Bezug auf Bevölkerung und Produktion. Über die Millionen Toten, Verwundeten oder Behinderten schrieb Adinegoro:

Ein Hochschuldozent sagte: „Neun von zehn jungen Männern unter 30 Jahren, die uns später ersetzen würden, sind gegangen.“ „Ältere Menschen wie ich sind darüber betrübt, dass wir uns mitten in der Wüste befinden.“

Und nach dem Krieg hatte Adinegoro eine unheilvolle Vorahnung:

Obwohl die Nationen Europas den Schmerz und das Elend spüren, die der Krieg von 1914–1918 mit sich bringt, und es Länder gibt, die noch immer großen Schmerz verspüren, tauchen immer wieder Fälle auf, in denen der Drang nach einem bewaffneten Zusammenstoß wiederkehrt. Unsere Herzen zittern, wenn wir an einen Krieg denken, der kommen wird. Denn der Krieg wird zehnmal heftiger sein als der vorherige.

Adinegoros Buch erschien vor dem von John Gunther. Aber Günthers Buch kam zur rechten Zeit und erschien 1936, als die drei Diktatoren Hitler, Mussolini und Stalin auf dem Höhepunkt ihrer Vorkriegsmacht standen.

Adinegoros Werk ist jedoch von bleibender Relevanz, nicht zuletzt in der heutigen Zeit, in der sich die Sturmwolken des Konflikts erneut zusammenziehen. Indonesische Journalisten berichten heute aktiv über die Dränge des Verbandes Südostasiatischer Nationen und darüber, wie Indonesien individuell mit externen Mächten umgeht, die Einfluss auf die Region haben. Die nationale Presse ist auch daran interessiert, über militärische Themen wie gemeinsame Übungen sowie internationale Wirtschaftsbeziehungen zu berichten, von denen viele im Kontext des globalen Wettbewerbs gesehen werden.

Adinegoros Name überlebt den Mann, der 1967 im Alter von 62 Jahren starb. Seit 1974 vergibt der Verband indonesischer Journalisten (PWI) in Anerkennung seines Beitrags zum Beruf am Nationalen Pressetag 9 den jährlichen Adinegoro Journalism Award an Gewinner in sieben Wettbewerbskategorien Im Februar erhält jeder Gewinner einen Geldpreis von 30 Millionen Rupiah (2.000 US-Dollar). Dazu gehören Preise für ausführliche Berichterstattung, redaktionelles Schreiben und Social-Media-Videojournalismus. Und wie sein Biograf Baskoro zu dem Schluss kommt:

Adinegoro ist der Spiegel dessen, was ein Journalist – auch im digitalen Zeitalter – sein sollte: kritisch, hartnäckig und die Interessen der Öffentlichkeit verteidigend.