Bei John Hardy ein „geschwungenerer, sexyerer“ Schmuck

Unterstützt durch

Reed Krakoff, der vor fast einem Jahr die kreative Leitung übernahm, ist in seiner ersten Kollektion über den traditionellen gewebten Silber-Look der Marke hinausgegangen.

Von Tanya Dukes

Es ist fast ein Jahr her, seit Reed Krakoff die kreative Kontrolle über die Marke für handgefertigten Schmuck John Hardy übernommen hat, und die Veränderungen, die er sich vorgestellt hatte, beginnen an Dynamik zu gewinnen – von vielfältigeren Designs und Materialien bis hin zu einer breiteren ästhetischen Reichweite.

Die 48-jährige Marke habe „viele Variationen eines Looks und nicht viele Auswahlmöglichkeiten für die Kunden“ angeboten, sagte Herr Krakoff. „Es gibt einen Punkt, an dem man das Erscheinungsbild erweitern und weiterentwickeln muss, weil die Kunden bereits haben, was man verkauft.“

Und er hat die kreativen Inspirationen der Marke erweitert, die seit langem für ihre Verbindungen zur Insel Bali in Indonesien und den Metallwebtraditionen der Region bekannt ist. Herr Krakoff richtete den Fokus auf das, was er als „weniger wörtliche Bilder von Bali“ und eine „globalere Sicht“ auf die balinesische Strandkultur und die Umwelt bezeichnete. „Es geht eher um eine Art selbstbewussten Optimismus, diese Vorstellung von der Natur – Brandung, Himmel und Natur –, ein Gefühl des Wohlbefindens, ein Gefühl des Reisens und Entdeckens“, sagte er.

Herr Krakoff trat dem Label im September 2022 als kreativer Vorsitzender bei, eine für ihn geschaffene Rolle, um eine völlige Neuinterpretation der Marke zu leiten, vom Schmuck bis hin zu „jeder Kopie, allen visuellen Elementen, allem, was der Verbraucher berührt“, sagte er. Er übernahm eine Minderheitsbeteiligung an der Marke und wurde zum strategischen Berater des Mehrheitseigentümers, der Investmentfirma L Catterton, für Marken in ihrem Portfolio ernannt, zu denen Etro und Birkenstock gehören.

„Ich liebe die Fähigkeit, mich frei zu bewegen und am Gesamtbild zu arbeiten, aber auch ins Detail zu gehen“, sagte er.

Herr Krakoff, 59, ist es gewohnt, angerufen zu werden, wenn eine Marke eine ernsthafte Auffrischung benötigt. Während seiner Amtszeit bei Coach, wo er von 1996 bis 2014 als Präsident und Geschäftsführer fungierte, entwickelte sich das Label von einem soliden (wenn auch möglicherweise schwerfälligen) Lederwarenunternehmen zu einer vollwertigen Mode- und Accessoire-Marke. Von 2010 bis 2015 leitete er seine eigene gleichnamige Modemarke und wechselte dann nach deren Schließung als Chief Artistic Officer zu Tiffany & Company, eine leitende Designrolle, die sich auf alle Aspekte des Unternehmens erstreckte und einen Sitz in der Führungsetage beinhaltete. Herr Krakoff verließ das Unternehmen, nachdem LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton das Unternehmen im Januar 2022 übernommen hatte.

Bei John Hardy leitet er eine Marke, die sich seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 1975 durch ihren in Kanada geborenen Gründer eine eindeutige Nische geschaffen hat. Die Aufrechterhaltung des Wissens über traditionelle balinesische Handwebtechniken ist ein wesentlicher Bestandteil des Ethos und der Marketingbotschaft des Unternehmens . Der gesamte Silber-, Gold- und handgewebte Schmuck wird von einem Kollektiv von mehr als 400 Kunsthandwerkern in der Werkstatt auf Bali hergestellt, während sich etwa 350 Kunsthandwerker in Bangkok auf das Fassen von Edelsteinen konzentrieren – was dem Betrieb eine Aura der Authentizität verleiht. Die Ergebnisse werden an mehr als 500 Standorten weltweit verkauft, vor allem in Kaufhäusern und Mehrmarken-Schmuckhändlern in den Vereinigten Staaten und Kanada, darunter ein Flagship-Store in New York City.

Im vergangenen Frühjahr tauchten erstmals Entwürfe auf, die Herrn Krakoffs Ausrichtung für die Marke widerspiegelten, und waren zunächst nur in John Hardy-Läden erhältlich. Im Mai wurden in den Hamptons, dem beliebten Reiseziel für Sommerflüchtlinge aus New York City, neue Stücke präsentiert. Fünf Mode- und Einrichtungsboutiquen in der Gegend, darunter Todd Snyder in East Hampton und Ryland Life Equipment in Sag Harbor, waren den ganzen Sommer über Schauplatz von Pop-ups. „Es war eine gute Gelegenheit, die Marke einer Zielgruppe vorzustellen“, sagte er, „Menschen, die die Marke vielleicht kannten, aber eine Weile nicht darüber nachgedacht hatten.“

Zu den Angeboten gehörten Wickelarmbänder, die Längen des markentypischen handgewebten Silbers mit Lederbändern kombinieren, sowie die neue Colorblock-Kollektion mit länglichen Perlen aus Silber, Hartstein und Emaille.

Die Kollektion spiegelt Herrn Krakoffs Schwerpunkt auf Farbe in einer Vielzahl von Materialien wider, hauptsächlich Emaille und Halbedelsteine wie Lapislazuli, Malachit, Onyx, Jaspis und Achat.

Obwohl Farbe in der Vergangenheit nur sparsam eingesetzt wurde, sagte Herr Krakoff, dass dies dem Wesen der Marke entspreche, denn „gesättigte Farben sind wirklich Teil des Geistes von Bali.“ (Auch die dunkle Verpackung der Marke erfährt einen Farbtupfer und wechselt zu einer Kombination aus Elfenbein und einem leuchtenden Ringelblumenton.)

Obwohl die Marke ihr Angebot um mehr Gold erweitern wird, wird der Großteil weiterhin in Silber hergestellt. Laut Robert Burke, Gründer des Luxusberatungsunternehmens, das seinen Namen trägt und ehemaliger Modedirektor von Bergdorf Goodman, ist der Moment aufgrund der Stärke der Marke im Sterlingsilber besonders reif für die Ausbeutung.

„Da viele andere Marken auf Gold und Edelsteine setzen, besteht meiner Meinung nach bei Silber eine große Chance“, sagte Herr Burke. „Es kann sich damit befassen, wie die Menschen heute leben. In der Luxuswelt möchte nicht einmal der Luxuskunde immer Diamanten und Gold tragen.“

Orit, die gleichnamige Geschäftsführerin und Gründerin von The O Group, einer in New York City ansässigen Markenagentur, zu deren Kunden die Schmuckunternehmen Mouawad und Chow Tai Fook gehören, sagte, sie habe die Neugestaltung von John Hardy aus zwei Perspektiven beobachtet: „als Kundin und mit meinem Branding-Hut auf dem Kopf.“ (Sie bezeichnet sich selbst als „John-Hardy-Verrückte“ und hat in den letzten 15 Jahren eine Sammlung von mehr als 30 Stücken zusammengetragen.)

Sie sagte, ihr sei die Betonung der Farbe aufgefallen und sie glaube, dass Neues entscheidend sei, um die nächste Generation von Kunden zu gewinnen. „Es erregt die Aufmerksamkeit einer jüngeren Gruppe“, sagte sie. „Und sobald sie die Marke lieben, sind sie offen für die anderen Kollektionen.“

Und, fügte sie hinzu, Neuheiten könnten auch bestehende Kunden anregen: „Wenn Sie mehr als genug Stücke haben, die Sie im Laufe der Jahre gesammelt haben, freuen Sie sich vielleicht über einen neuen Look, bleiben aber Ihrem Designer treu.“

Die erste Kollektion namens Spear, die vollständig seit der Ankunft von Herrn Krakoff entwickelt wurde, wurde diesen Monat vorgestellt. Er beschrieb es als die „am weitesten fortgeschrittene“ Neuinterpretation der Markenzeichen mit Halsketten und Armbändern im Bypass-Stil (die Enden sind in einer Schleife angeordnet, anstatt eine geschlossene Schleife zu bilden). Sie verfügen über die geflochtene Edelmetallkette, für die die Marke bekannt ist, die jedoch mit einem flexiblen Titankern zu etwas angepasst wurde, das der Designer als „geschwungeneres, sexy Schmuckstück“ bezeichnete.

Spear wird bei einigen Einzelhändlern der Marke verkauft, darunter Nordstrom und Bloomingdale's, sowie im New Yorker Flaggschiff, dessen Renovierung im Einklang mit Herrn Krakoffs Vision in der ersten Septemberwoche enthüllt wird. Zu den Modernisierungen des 1.100 Quadratmeter großen Flaggschiffs gehören ein Bereich, in dem einige Stücke individuell gestaltet werden können, eine Bar, die Tee der Marke Bellocq serviert, und ein doppelseitiger interaktiver Spiegel, mit dem Käufer Social-Media-Beiträge erstellen können. Ein weiterer Pop-up ist im Oktober in Miami geplant und die überarbeitete Website der Marke soll ebenfalls im Herbst vorgestellt werden.

John Hardy ist ein relativ schlankes Unternehmen im Vergleich zu den Milliardenkonzernen, in denen Herr Krakoff in der Vergangenheit gearbeitet hat. Das Unternehmen gibt seinen Umsatz nicht bekannt, den Herr Krakoff auf „mehr als 100 Millionen US-Dollar und weniger als eine Milliarde“ bezifferte – aber Milton Pedraza, Geschäftsführer des Luxury Institute, einer Unternehmensberatung in New York City, sagte: „Das ist wahrscheinlich so.“ näher an 100 Millionen Dollar als an einer Milliarde.“ Er fügte jedoch hinzu, dass sich die Entwicklung der Schmuckindustrie möglicherweise zu Gunsten der Marke auswirken könnte: „Da Markenschmuck einen größeren Marktanteil erobert, gibt es Raum für Wachstum.“

Er sagte, die kleinere Größe des Unternehmens sei tatsächlich von Vorteil für den Wandel gewesen, „allerdings wird dies immer dadurch ausgeglichen, wie viele Menschen weniger im Unternehmen arbeiten.“

Dennoch habe ihm das Fehlen von Bürokratie, wie er anmerkte, erhebliche Fortschritte ermöglicht, ohne die Berücksichtigung des kreativen Prozesses zu vernachlässigen: „Wir sind schnell vorangekommen, aber ich kann sagen, dass die Menge an Gedanken und Arbeit, die darin steckte, so groß war wie – wenn nicht mehr als – ich habe bei größeren Marken ausgegeben.“

Die Rolle von Herrn Krakoff war nicht die einzige Führungsposition im Unternehmen, die kürzlich neu besetzt wurde. Jan-Patrick Schmitz, ein ehemaliger Richemont-Manager, wurde im August CEO, nachdem Frédéric Levy nach weniger als sechs Monaten in dieser Position ausgeschieden war.

„Wir waren mit voller Kraft unterwegs“, sagte Herr Krakoff. „Ich habe eine gute Beziehung zu Jan-Patrick, während er an Bord ist, und ich freue mich darauf, in Zukunft mit ihm zusammenzuarbeiten.“

Die Agenda der Marke für 2024 füllt sich schnell. Herr Krakoff sagte, dass eine deutlich erweiterte Herrenkollektion, einschließlich personalisierter und maßgeschneiderter Angebote, herausgebracht werde und dass die Cinta-Linie, die teuersten Stücke der Marke mit Gold und Edelsteinen, wieder auftauchen werde. „Eigentlich stehen wir erst am Anfang“, sagte er.